De manier waarop we reizen is aan het veranderen. We houden altijd de laatste trends in zakenreizen bij, en een van de belangrijkste overkoepelende trends van de afgelopen jaren is hoe de kanalen die we gebruiken en de manier waarop we reizen boeken en plannen wordt beïnvloed door nieuwe technologieën, systemen en infrastructuur.
Digitalisering dus.
Digitalisering maakt een nieuw soort reizen mogelijk dat het proces gemakkelijker en efficiënter maakt voor alle partijen - vooral voor bedrijven. Dit is te zien in kleine, directe manieren zoals het gebruik van mobiele tickets, maar ook indirect zoals het bevorderen van nieuwe trends zoals bleisure door vereenvoudiging van processen.
En volgens de gegevens kunnen we verwachten dat deze digitale en online technologieën hun invloed op de markt zullen vergroten.
In 2022 bereikte de wereldwijde online reismarkt een omvang van $475 miljard en groeide tot meer dan $521 miljard in 2023. Tegen 2030 zal de markt naar verwachting meer dan $1 biljoen bedragen. [1]
Dus ja, de digitale wereld dringt door in de manier waarop we reizen. En er zijn een paar manieren waarop dit zich begint te manifesteren.
Nieuwe distributiemogelijkheid (NDC)
Men zegt dat paspoorten al bestaan sinds 1414. En toch, hoeveel zijn ze in de loop der jaren veranderd? Met alles wat digitaal gaat, waarom kunnen paspoorten dat niet? Digitale identiteitssystemen hebben het potentieel om modern reizen gemakkelijker te maken - en ze zijn binnenkort misschien beschikbaar.
Digitale ID's nemen traditionele identificatiedocumenten of referenties en maken ze digitaal, zoals de naam al aangeeft. Een eenvoudig concept maar, in werkelijkheid, zijn er veel uitdagingen te overwinnen: beveiliging, vertrouwen en andere privacyonderwerpen maken de ontwikkeling van één gecentraliseerd digitaal ID-systeem moeilijk te implementeren.
Dit zijn natuurlijk allemaal goede redenen om sceptisch te zijn, maar er zijn ook tal van voordelen die het zou kunnen opleveren. Vandaar de discussie van het World Economic Forum over het balanceren van vertrouwen. [2]
Voor de reisindustrie vertegenwoordigt het concept van een digitale identiteit een dramatische verschuiving in de manier waarop klantinformatie wordt opgeslagen en gebruikt. Het is weer een stap richting een meer naadloze reiservaring die samenhangender en uiteindelijk sneller is dan voorheen. En frequente reizigers zullen dat zeker waarderen.
Met reisonderbrekingen die de afgelopen maanden de krantenkoppen haalden, weet u waar klanten naartoe zullen gaan. Een overbelaste klantenservice is geen goed uithangbord, en dus zoeken reisbedrijven naar alternatieven van AI voor aanpasbare 24/7-dekking: Chatbots.
Chatbots zijn programma's die zijn ontworpen om een menselijk gesprek te simuleren aan de hand van tekst. Ze maken gebruik van kunstmatige intelligentie, inclusief het benutten van natuurlijke taalverwerking, om gebruikersinvoer te begrijpen en relevante antwoorden in realtime te bieden.
De technologie heeft zich de laatste tijd sterk ontwikkeld. De mogelijkheden van de generatieve AI van ChatGPT laten zien welk groot potentieel chatbots kunnen bieden. Deze AI's zijn niet langer beperkt tot vooraf ingestelde antwoorden - ze kunnen nu effectief begrip tonen bij menselijke interactie. Iedereen die eerder met dergelijke technologie heeft gewerkt, weet hoe welkom dat is.
Het is dan ook geen wonder dat de wereldwijde chatbotmarkt in 2025 naar verwachting rond de $1,25 miljard zal bedragen. [3]
Maar kunnen we echt vertrouwen op deze virtuele wezens voor onze reisvragen - of zelfs boekingen? Wel, in veel gevallen doen we dat al!
Er zijn verschillende voorbeelden van AI-chatbots in actie in verschillende branches - inclusief zakenreizen. Voorlopig werken ze goed voor vooraf bepaalde berichten en aankondigingen zoals vluchtupdates en het beantwoorden van routinematige vragen.
Maar met zulke grote ontwikkelingen kunnen we dan verwachten dat AI-chatbots verder zullen worden gebruikt in zakenreizen?
Wie kan zich een tijd herinneren waarin het ontmoeten van collega's, partners of wie dan ook vereiste dat u ergens heen reisde en hen persoonlijk ontmoette? De opkomst van virtuele vergaderingen en de bijbehorende digitale infrastructuur betekent dat reizen niet langer vanzelfsprekend is voor elke vergadering.
De integratie van deze software ging ook gepaard met aanzienlijke kosten - een investering waar bedrijven het meeste uit willen halen. Voeg daarbij het feit dat de productiviteit stijgt bij online werken en het argument voor virtuele vergaderingen lijkt sterk.
Maar de twee blijven naast elkaar bestaan.
Virtuele vergaderingen zijn gemakkelijk de goedkopere keuze. Zakenreizen kunnen duur zijn om te organiseren en komen onder meer kritiek te liggen nu bedrijven hun duurzaamheidspraktijken evalueren.
Ondanks deze uitdagingen is het duidelijk dat bedrijven ervan overtuigd zijn dat persoonlijke ontmoetingen toch vaak heel wat ongrijpbare voordelen bieden. Er zijn dan ook verschillende scenario's waarin deze vorm van verbinding als onmisbaar wordt beschouwd.
Uit onze laatste enquête bij ongeveer 110 topmanagers in Duitsland bleek opnieuw dat persoonlijke ontmoetingen niet zullen verdwijnen: 97% van de ondervraagden ziet zelfs nadelen in het vervangen van zakenreizen door videoconferenties. [4]
Een grote trend in de betalingswereld is ingebedde financiering. Ingebedde financiering verwijst naar de integratie van financiële diensten en producten in niet-financiële platforms, waardoor bedrijven naadloze en contextueel relevante financiële oplossingen rechtstreeks binnen hun eigen digitale ecosystemen kunnen aanbieden.
Een belangrijk voorbeeld van ingebedde financiering in actie is bij betalingen - intuïtief aangeduid als ingebedde betalingen.
Ingebedde betalingen zien het betalingsproces ingebouwd in het productaanbod, in plaats van eenvoudigweg apart toegevoegd te worden. Het resultaat? Een naadloze betalingservaring. Nergens is dit relevanter dan tijdens het boekingsproces van reizen.
Ingebedde betaling biedt een nieuw niveau van gemak, meer op maat gemaakte aanbiedingen en een algehele verbeterde betalingservaring. Maar één belangrijk element staat op de voorgrond: personalisatie.
Reisaanbieders kunnen klanten een veel specifiekere en door de gebruiker gedefinieerde reis bieden. Dit kan variëren van het aanbieden van services aan boord tijdens de reis tot volledige boekingen. En met 72% die zegt dat er geen excuus is voor reismerken om verouderde, inefficiënte betalingsprocessen te onderhouden, kan ingebedde financiering wel eens leiden tot een hogere klanttevredenheid. [5]
Uiteindelijk kunnen reizigers verwachten dat meerdere boekingen op verschillende tijdstippen en bij verschillende leveranciers plaatsvinden op een manier waarbij gegevens en fondsen naar meer plaatsen stromen dan voorheen.
Bijna driekwart van de travel managers zegt tevreden of zeer tevreden te zijn met hun gekozen boekingstool. [6] Het is dan ook geen wonder dat 'OBT's' nu de norm zijn. Ze hebben bovendien de weg vrijgemaakt voor nieuwe en betere gebruikerservaringen - dankzij digitalisering.
Online boekingstools zijn digitale platforms waarmee gebruikers hotels, vluchten en andere reisservices via internet kunnen boeken. Deze tools zijn al jaren online beschikbaar, maar zijn blijven evolueren naarmate nieuwe technologieën nieuwe functies en mogelijkheden mogelijk maakten.
De sleutel tot het succes van moderne OBT's is hun vermogen om zich aan te passen en nieuwe functies aan te bieden die de markttrends volgen. Denk aan naadloze omnichannel boekingssystemen of, urgenter nog, toegang tot duurzaamheidsgegevens.
Maar om deze tevredenheid onder reisinkopers te behouden, moeten OBT's vechten om de belangrijkste functies en informatie te kunnen blijven bieden, en dus de vinger aan de pols van de markt te houden.
Een moeilijk vooruitzicht, maar een die ze moeten volgen om op alle vlakken te kunnen slagen: inhoud, gebruiksvriendelijkheid en het vermogen om zich aan te passen aan het reisbeleid van een bedrijf.
Voor deze nemen we een kijkje achter de schermen naar de systemen die worden gebruikt om reizen te distribueren en te boeken en hoe ze worden geüpgraded om meer digitaal te zijn.
Nieuwe distributiemogelijkheid (NDC) is een technologische standaard die door de luchtvaartindustrie is geïntroduceerd om de manier te verbeteren waarop vliegproducten worden gedistribueerd via verschillende kanalen, waaronder reisbureaus en online platforms.
Degenen in de industrie zijn bekend met wereldwijde distributiesystemen (GDS'en) en de rol die ze spelen in de industrie - ze fungeren als grote vluchtaggregatoren die vluchten van ongeveer 400 luchtvaartmaatschappijen verzamelen en deze verspreiden over reisbureaus.
Wat NDC aan tafel brengt, is een nieuwe standaard voor de distributie en verkoop van vluchtservices, waardoor luchtvaartdienstverleners verrijkte data en bijkomende producten aan hun klanten kunnen leveren.
De standaard is ontwikkeld door IATA om bedrijven in staat te stellen dingen te implementeren zoals dynamische prijsstrategieën, betere merchandisingkansen en verminderde afhankelijkheid van verouderde systemen. [7]
Voor zakenreizigers zou deze modernisering van het luchtvaartdistributiesysteem het veel gemakkelijker moeten maken om toegang te krijgen tot services op maat, om meer transparantie te krijgen in prijzen, en meer.
Wat als je reizen zou kunnen ervaren zonder het comfort van uw eigen huis te verlaten? Dat is de belofte van het Metaversum.
Het Metaversum is in wezen een online wereld - een collectieve virtuele gedeelde ruimte die fysieke en digitale realiteit samenbrengt. In deze ruimte kunnen gebruikers interageren door controle te nemen over een digitale avatar en zo door de ruimte te navigeren, vaak met behulp van Virtual Reality (VR) of Augmented Reality (AR) tools.
De technologie is nog in ontwikkeling, maar het wordt gemakkelijker om deel te nemen naarmate de tools goedkoper en toegankelijker worden voor een breder publiek. Het voor de hand liggende gebruik is om mensen in staat te stellen online te verzamelen, te socializen en met anderen in interactie te gaan op een meer fysieke manier. Ook bedrijven verkennen het potentieel van het Metaversum.
En de populariteit is stijgende: volgens een rapport uit 2022 geloofde 95% van de wereldwijde executives dat het een positieve impact zou hebben op hun organisatie. [8]
Deze populariteit vindt ook zijn weg naar de wereld van zakenreizen.
Er zijn verschillende mogelijke toepassingen voor het Metaversum waar reisbedrijven op inspelen. Bijna allemaal volgen ze de formule van 'test het uit voor u reist' waarbij u een digitale ervaring van een locatie of service kunt ervaren om zo zelf te ondervinden of u wel de juiste keuze maakt.
Dit kan bijvoorbeelden het uitproberen van een premiumstoel vóór een vlucht zijn of bekend worden met de indeling van een conferentie of een hotel. In de toekomst kunnen deze werelden in het Metaversum leven, waarbij zakelijke evenementen en vergaderingen mogelijk plaatsvinden in het virtuele universum.
Web3, de derde generatie van het internet, is hier - en begint zijn stempel te drukken op de reisindustrie. Deze standaard maakt gebruik van gedecentraliseerde technologie zoals blockchain, cryptocurrency en NFT's.
Maar om toegang te krijgen tot deze nieuwe generatie is een speciale Web3-browser nodig. Deze gespecialiseerde browsers kunnen communiceren met blockchain-netwerken en gedecentraliseerde applicaties terwijl ze crypto wallets en andere blockchain-technologie integreren in de browser zelf.
Gebruikers genieten van een gedecentraliseerde en veilige online ervaring, waarbij verantwoordelijkheid gelijkmatig wordt verdeeld. Gebruikers hoeven niet te vertrouwen op tussenpersonen of andere derde partijen, en webgegevens worden versleuteld, waardoor persoonlijke en gevoelige gegevens worden beschermd.
Maar hoe zou dit werken in de reiswereld?
In de reisbranche tonen verschillende bedrijven al interesse in Web3-integratie. Sterker nog, 74% van de zakelijke experts in de reissector zijn van plan om Web3 te gebruiken als marketinginstrument. [9]
Dus, naarmate de acceptatie toeneemt, kunnen we verwachten dat er nieuwe use-cases ontstaan. Voorlopig zijn de mogelijkheden van Web3 in reizen al duidelijk geworden:
Op het vlak van betalen, lijken bedrijven die hun eerste stappen willen zetten in de Web3-revolutie voorlopig de voorkeur te geven aan cryptocurrency-betalingen.
Net als vele andere aspecten van het leven verandert ook de manier waarop we reizen. Dit is zichtbaar in alle stappen van het proces - van planning tot de reis zelf en hoe we betalen op locatie. Voor zakenreizen in het bijzonder begint dit een groot verschil te maken omdat de industrie niet alleen op zoek is naar meer efficiëntie, maar ook naar duurzame oplossingen.
De toekomst kunnen we natuurlijk niet voorspellen, maar zoals steeds houden we de markt goed in de gaten. Mis er niets van en aboneer u nu op onze nieuwsbrief! We houden u op de hoogte van de laatste trends, aankomende evenementen en andere AirPlus-updates.
[1] https://www.statista.com/statistics/1179020/online-travel-agent-market-size-worldwide/
[2] https://www.weforum.org/agenda/2021/03/digital-identity-id-principles/
[3] https://www.statista.com/statistics/656596/worldwide-chatbot-market/
[6] https://www.businesstravelnewseurope.com/Online-booking-tools/Market-analysis
[8] https://www.accenture.com/us-en/insights/technology/technology-trends-2024
[9] https://www.phocuswire.com/emergence-web3-in-travel-industry