Dans une entreprise, des fournitures de bureau aux abonnements logiciels en passant par les dépenses ponctuelles, une grande partie des dépenses est pilotée par une seule fonction : les achats.

Le responsable achats ou procurement manager s’assure que les bons produits et services sont sélectionnés au bon prix, auprès des bons fournisseurs, tout en garantissant la conformité, l’efficacité des coûts et l’alignement avec la stratégie globale. 

Mais qu’implique concrètement ce rôle ? Et comment ce professionnel aide-t-il les entreprises à atteindre leurs objectifs ?

Achats stratégiques : un rôle central dans l’entreprise

La fonction achats est bien plus qu’une simple opération d’achat : elle influence la manière dont une entreprise source, paie et se développe.

Au centre de ce dispositif se trouve le responsable achats, un acteur clé qui relie la stratégie d’approvisionnement, la gestion des fournisseurs, la planification et les paiements.

Ce professionnel veille à :

• Superviser les décisions d’achat pour optimiser les coûts sans sacrifier la qualité.
• Assurer la performance et la conformité des fournisseurs.
• Aligner les dépenses avec les grands objectifs de l’entreprise.

Loin d’être uniquement transactionnel, le rôle consiste à créer de la valeur via des processus structurés, souvent soutenus par des outils digitaux.

Responsabilités clés d’un procurement manager

Le quotidien d’un responsable achats est complexe : il doit transformer cette complexité en décisions claires et efficaces.

Il est responsable de :

• Définir et déployer des stratégies de sourcing

Élaborer des stratégies d'approvisionnement qui favorisent la rentabilité et la résilience opérationnelle, notamment en évaluant les fournisseurs et en négociant des contrats qui offrent une valeur à long terme.

• Gérer les relations fournisseurs

Entretenir des relations solides pour améliorer la performance, le respect des engagements contractuels, et favoriser des processus de paiement fluides.

• Analyser les coûts et générer des économies

Identifier des axes de réduction des dépenses sans compromis sur la qualité, analyser les tendances d’achat, suivre les indicateurs clés et mettre en place des initiatives pour optimiser le capital opérationnel.

• Veiller à la conformité

Garantir que toutes les activités d’achat et de paiement respectent les politiques internes, ainsi que les exigences externes en constante évolution — qu’il s’agisse de normes ESG ou de réglementations financières.

Défis actuels du métier 

 L'étendue de ces responsabilités rend le rôle des achats exigeant et susceptible de rencontrer des obstacles.

Les principaux défis sont les suivants :

• Disruptions de la chaîne d’approvisionnement

Les perturbations — qu’elles proviennent d’inflation, d’événements géopolitiques ou de retards logistiques — obligent les équipes achats à s’adapter rapidement.

• Pressions sur les coûts

La hausse généralisée des prix met à rude épreuve les budgets, nécessitant des négociations plus intelligentes et un contrôle accru des dépenses.

• Gestion des risques fournisseurs
  

Évaluer et surveiller les risques financiers, opérationnels ou réputationnels des fournisseurs devient une priorité, surtout dans des chaînes d’approvisionnement globalisées et complexes.

• Conformité réglementaire
  

Respecter les contraintes légales — de la lutte contre la corruption aux obligations environnementales — ajoute une couche de complexité au pilotage des achats.

L’impact des technologies et de l’IA

Alors que ces avancées continuent de transformer le fonctionnement des entreprises, les équipes achats se trouvent à un tournant stratégique.

Investir dans ces technologies offre un potentiel clair pour améliorer l’efficacité, la visibilité et la gestion des achats. L’intégration avec des plateformes d’achats permet non seulement de réduire les tâches manuelles, mais aussi d’optimiser les prévisions, la conformité et la satisfaction des fournisseurs.

Cependant, le succès repose toujours sur la supervision humaine, la réflexion stratégique et l’adoption des outils à l’échelle de l’entreprise.

Les responsables achats sont des acteurs clés de l’innovation, mais la mise en place de nouveaux outils comporte ses propres défis : de l’intégration et la qualité des données à la navigation dans des politiques internes en constante évolution.

Parallèlement, les attentes augmentent : la pression pour exploiter pleinement ces capacités et démontrer leur valeur se fait de plus en plus forte^[1].

L’impact sur les paiements d’entreprise 

Les dépenses pour des achats indirects représentent jusqu’à 80 % des transactions, mais seulement environ 20 % des dépenses totales d’une entreprise^[2]. C’est pourquoi le rôle des achats est de plus en plus lié à des solutions de paiements corporate intelligentes, offrant davantage de contrôle, d’efficacité et de visibilité.

Traditionnellement perçues comme des réducteurs de coûts, les équipes achats sont désormais reconnues comme des bâtisseurs de relations stratégiques^[3]. Elles deviennent des partenaires stratégiques, favorisant l’efficacité des coûts, la continuité des activités et des pratiques de paiement plus intelligentes.

À mesure que les entreprises évoluent, le rôle des achats continue lui aussi de se transformer, avec un accent croissant sur les données, la digitalisation et la création de valeur au-delà du simple prix.

[1] Deloitte Global CPO Survey: How AI is Driving Transformation | Procurement Magazine

[2] A New Take on Tail Spend Management | Billhop

[3] How to Build a Self-Driving Global Trade Netword | PYMNTS